7月8日，2025年度国家科学技术奖正式揭晓。由中国农业科学院作物科学研究所研究员李新海牵头完成的“玉米抗病耐旱种质改良与创新利用”项目荣获国家科技进步奖二等奖。该项目历时26年攻关取得重大突破，为保障国家粮食安全和推动玉米产业绿色发展提供了坚实的科技支撑。

面对玉米种质鉴定效率低、准确性差的行业难题，团队首创玉米纹枯病精准鉴定技术，将抗病种质筛选准确率提高30%以上，填补了国内技术空白。同时，创新研发的丝黑穗病、粗缩病及耐旱性高效鉴定技术，使粗缩病毒检测周期从25天大幅压缩至3天，实现鉴定效率“质的飞跃”。

依托这些突破性技术，项目组从2199份国内外种质资源中精准筛选出331份优异种质，包括221份抗病种质和110份耐旱种质，现已成为我国玉米育种的重要“战略资源”。此外，团队成功克隆了抗病耐旱新基因12个，首次揭示了ZmGLK36基因通过茉莉酸途径调控抗粗缩病的分子机制；进一步开发出23个分子标记，为抗病耐旱玉米分子育种提供了“精准导航”。

与此同时，项目组利用创制的26份优良自交系，构建了强优势杂交种预测模型，大幅提升育种效率，并成功选育出“吉单27”“东单1331”“中单901”等35个抗多种病害、耐旱性显著增强的高产玉米新品种。其中，多个品种被遴选为全国主导品种和国家区域试验的对照品种，引领了品种迭代升级。据统计，这些新品种累计推广面积达2.49亿亩，新增粮食117.5亿公斤，新增经济效益超206.1亿元，近三年累计推广8509万亩。

该项目不仅实现了技术创新与品种突破，更通过向全国356家单位分发种质3万余份次，实现了资源共享。项目外单位利用这些种质育成152个新品种，累计推广5.1亿亩，形成了“资源共享—协同创新—产业应用”的良性循环，极大推动了我国玉米育种水平的整体提升，取得了显著的社会、经济和生态效益。