临近新春，年味顺着海风，漫过街巷，也漫到了崖州的田埂上。别处的年味是红灯笼与烟火气，而海南崖州湾现代农业产业园中国农科院蔬菜花卉所基地里，年味是育种人与时间赛跑的执着。这不，中国农业科学院国家南繁研究院、蔬菜花卉研究所研究员顾兴芳，正带着两名工人、四名学生，在田里调查黄瓜材料、采收黄瓜种子。

素有“天然大温室”之称的海南，是南繁育种的“黄金宝地”，更是黄瓜育种的“加速器”。11月，北方转凉，顾兴芳便来到这里，播下第一批黄瓜种。她给记者算了一笔账：“北京露地只能种一茬，在这儿多种一茬，就提速50%；北京保护地种两茬，这儿加一茬，就提速三分之一，可以说南繁对加速黄瓜育种材料创制及新品种选育发挥了很大作用。”

指着身边划分规整的试验田，顾兴芳向记者介绍了各区域的功能：“这边是品种纯度鉴定区，也是品种展示区，商品种子上市前，除了分子鉴定，还要在这儿做田间鉴定；那边是组合及品种品比区，我们每年有几百个组合要在这儿筛选；还有一块是学生的材料，他们主要做分子标记、基因挖掘、基因编辑这些研究。”她随手拿起一个成熟的黄瓜，“你看这个，老了之后皮色就变成橙黄色，和普通白刺黄瓜的种瓜不一样，刺色与种瓜皮色相连锁，这些都是挖掘基因的好材料”。最后她指着一片发黄的种瓜田，这是我们的材料加代筛选区域，每年种植近千份不同世代的材料进行筛选。

田埂边，一把破旧的椅子随意摆放着，这是顾兴芳和团队的“休息区”。不远处，几名学生正蹲在田间，对着黄瓜育种材料仔细做标记、记数据，他们既要完成自身的实验任务，还要协助照料从北京转运来的试验材料，每天忙碌不停却有条不紊。“南繁时间紧、任务重，每个人都在全力以赴。”顾兴芳说。

记者翻开顾兴芳手中的笔记本，纸页上密密麻麻记满了每天的观察记录，“这是我这几个月的成果，从11月份到现在，几乎每天都要来田里看，记录每株黄瓜的长势、抗性、商品性、坐果性，再根据这些制定下一茬的计划”。她坦言，组合鉴定和材料筛选的关键时期，自己必须亲自上手，“每一批材料我都要看好几次，还要选单株，用系谱选择法，从几百株里挑优良的，这些都得自己把握，光看报告可不行”。

从1988年投身黄瓜育种，顾兴芳已与黄瓜相伴38年。她和团队先后育成50多个“中农”系列黄瓜新品种，拿下27个品种权，在全国广泛推广。“育种人最高兴的，就是育出的品种能被种植者、消费者认可。”

顾兴芳最引以为傲的，是曾获奖的中农16号、中农26号、中农106号三个品种，“那时候真是‘南有中农106，北有中农16、26’，直接引领了中短条、密刺、高品质黄瓜的市场方向”；而眼下，刚推开市场的中农68号，最让她欣慰，“2021年就在这儿试种，2024年小面积推广，2025年实现大面积推广，现在海南种植面积已有1000亩，长势、产量、抗性、品质都很亮眼，而且这个品种适应性极强，从黑龙江到海南，从露地到保护地均可种植”。除此之外，团队培育的减脂小黄瓜也颇受青睐——其丙醇二酸含量是普通品种的3到5倍，目前已转让给相关企业推广。

“市场需求在不断变化，育种工作也要与时俱进。”顾兴芳表示，以前市场偏好小刺瘤、口感好、无黄条纹的黄瓜，现在则更注重黑亮、大刺瘤、耐储运的特性，同时还要持续加强品种的抗病性。“中国的老百姓要吃中国种的黄瓜，我们育种人就要守住这片南繁宝地，守住育种初心。只要产业有需要、百姓有期盼，我就会一直干下去。”

正午时分，日头渐盛，顾兴芳依旧在试验田里忙碌着，时而查看晾晒的种子，时而指导工人取籽，时而和学生交流材料筛选的细节，身影穿梭在翠绿的黄瓜藤蔓间。谈及新年目标，顾兴芳眼里泛出光来：“我这辈子没干别的，就和黄瓜打交道，最大的心愿就是我们的‘中农’系列品种，能在全国各地开花结果，让农民种得省心、卖得放心，让老百姓吃得安心、吃得香甜。”