近日，中国农业科学院蜜蜂研究所联合国内外多家科研单位，首次揭示了蜂王台建筑结构及特异性理化微环境在蜂王发育中的关键决定作用。相关研究成果发表在《自然（Nature）》上。

蜜蜂蜂王的发育长期以来被普遍归结为“蜂王浆”的单一营养驱动，传统养蜂生产实践也往往将核心精力集中于蜂王营养物质的供给。然而，与排列紧密的六边形工蜂巢房截然不同，形状特殊、垂直向下悬挂的蜂王“王台”真的只是一个被动的物理容器吗？这一科学谜题长期未被彻底解析。

针对这个问题，研究团队给出了颠覆性答案：蜂王王台是蜜蜂工蜂精心打造的具有生物活性的“皇家摇篮”。研究团队首先通过对比分析蜂王王台与工蜂巢房的蜂蜡理化特征发现，工蜂采用了截然不同的“材料配方”，王台特有的理化微环境为蜂王发育提供了关键的生理信号。进一步借助自主研发的行为与温度观察系统，证实蜂群中存在建造蜂的“亚分工”现象，处于活跃泌蜡期的青年工蜂是承担王台建筑任务的主力军，它们在施工时胸部持续维持高温，且体内与脂质代谢相关的基因被显著激活。团队设计了一项极其精巧的人工换盖实验，在蜂王浆营养绝对充足的发育条件下，将蜂王蜡盖替换为形状完全一致的工蜂蜡盖，结果显示，蜂王幼虫发育严重受挫，死亡率大幅上升。该现象在东方蜜蜂中也得到复现。该研究表明，即便被精准重塑为王台形状，工蜂蜂蜡也无法提供蜂王发育所需的生物物理条件。

该研究以全新视角首次揭示工蜂主动营造的特异性理化微环境在蜂王发育与级型分化中所发挥的关键作用，为表观遗传学、社会性昆虫演化以及未来智能养蜂繁育技术提供了全新的理论依据与突破方向。

该研究得到国家蜂产业技术体系、国家自然科学基金、中国农业科学院科技创新工程等项目的资助。（通讯员：侯晓宇）

原文链接：https://www.nature.com/articles/s41586-026-10534-3