56年前，在大片农田包围之中，中国农科院棉花研究所（以下简称中棉所）开始兴建。一批科技人员毫不犹豫地离开首都北京，来到那片地处晋冀鲁豫四省交界的贫困土地上，在那里烧砖盖房，打井取水，从此扎下根来，只为大片可以承载他们报国梦想的棉田……中棉所几代科技人员展现出的艰苦创业、无私奉献的精神，是他们能为我国棉花产业提供强有力科技支撑的重要保障，值得所有农业科技工作者学习。虽然时移势异，各种条件已经今非昔比，但他们当年艰苦奋斗搞科研的精神永远不能丢。

    在十分艰苦的条件下，第一代中棉所人心无旁骛，默默坚守在自己的科研岗位上，潜心研究棉花生长特性，精心培育棉花新品种，奠定了中棉所在全国棉花科研领域的中心地位。这个唯一的国家级棉花专业科研机构和全国棉花科研中心，几代人薪火相传，用自己的聪明智慧和辛勤汗水，取得了为促进棉花生产发挥重大作用的一批批重要科研成果，有效服务了产业发展，有力促进了农民增收，贡献极其重要。

    中棉所为我国棉花生产及相关产业作出的突出贡献，与中棉所人艰苦奋斗搞科研的精神是分不开的。这种精神源于他们爱国家爱社会主义和追求理想的执著与激情。如果没有这种精神，众多科研人员及其家属毅然离开大城市到落后乡村白手起家搞科研的事情是难以想象的。近年来，我国农业科技平台体系逐步完善，学科优势整体提升，构建了新型成果转化体系，人才和创新团队建设取得重要进展，启动实施了科技创新工程，科技创新工作取得显著成效。但国内农业科研机构竞争呈加剧态势，农业科技影响力、竞争力和创新活力较为薄弱，要建设世界一流现代科研院所、实现跨越发展的战略目标，还面临许多新的挑战和制约。艰苦奋斗搞科研的精神永远不会过时，因为无论我们的生活和工作条件如何改善，农业科研工作都需要经常“接地气”，需要甘于艰苦、善于艰苦的精神和实践。

    新世纪以来，随着工业化、城镇化、信息化步伐不断加快，我国城乡人口结构、就业结构、社会结构深刻调整，农业内部结构调整力度加大，农业发展方式到了由传统小农生产向广泛采用农业机械和现代科技的规模经营状态加快转变的新阶段。2013年，我国农业科技进步贡献率达55.2％。展望未来，我国农业发展环境在内部约束、外部影响相互作用的新阶段，农业科技对农业发展的支撑作用只会越来越强。这就需要更多的农业科研人员继续发扬艰苦奋斗的精神，充分用好既有的条件，为促进农业强农村美农民富奉献更多的科研成果。