本报讯 （记者黄哲雯）番茄是老百姓喜欢的蔬菜，但近年来消费者常常抱怨“现在的西红柿越来越没有以前的味道了”。记者获悉，中国农业科学院深圳农业基因组研究所研究员黄三文领衔的科研团队，日前在番茄风味品质研究中取得重要突破，首次阐明了番茄风味遗传基础，发现了番茄风味调控机制，为番茄回到以前的味道奠定了重要理论基础。相关研究成果近日在国际顶级学术期刊《科学》上以封面文章的形式发表。

    据介绍，蔬菜风味不是像产量、外形、色泽等易于量化的育种性状，虽能“感觉到”，但“看不见、摸不着”，这就决定了研究的难度。为此，黄三文和美国佛罗里达大学哈里·克利教授组成20人的联合研究团队，开展了4年多的协同攻关。

    该研究团队还组织了一个170人的“品尝小组”，对100多种番茄进行多次严格的品尝实验，并利用数据模型分析确定了33种影响消费者喜好的主要风味物质，包括葡萄糖、果糖、柠檬酸、苹果酸和29种挥发性物质，揭示了番茄风味的物质基础。在此基础上，研究团队分析了来自世界各地400多份番茄的风味物质含量，并进行基因组测序和生物信息学分析，获得了控制风味的约50个基因位点，从而首次阐明了番茄风味的遗传基础。
   
    该研究团队发现，番茄之所以没有以前的味道了，是由于在现代育种过程中过于注重产量、外观等商品品质，导致了控制风味品质的部分基因位点丢失，造成13种风味物质含量在现代番茄品种中显著降低，最终改变了番茄口感。这项成果为培育美味番茄提供给了切实可行的路线图。

    该研究得到了科技部、国家自然科学基金委、中国农科院创新工程、广东省“珠江人才”的资助，基因组所是该成果的第一完成单位。