叶片不仅是植物进行光合作用的器官，它还承担着植物的呼吸、蒸腾等功能，是植物最重要的器官之一，因此，叶片的大小、形态等，都直接影响着植物的生长情况。近日，记者从中国农科院获悉，该院作科所功能基因组研究创新团队的一项新研究，发现了水稻叶片是如何调控其宽度的一个新机制。据团队科学家李学勇介绍，叶片宽度是叶片形态的重要指标，是一个由多基因控制的复杂数量性状。当前，部分调控水稻叶片宽度的基因已被克隆，然而叶片宽度调控的分子机制，特别是蛋白翻译水平上的调控，仍有待研究。

　　此次，团队科学家们通过诱变，获得了一个名为nal21窄叶突变体，它的叶片上，大叶脉和小叶脉数目减少了、叶片表皮细胞体积变小了、细胞数目也减少了，这些变化，导致该突变体的叶片变短变窄，同时对生长素的敏感性也降低。研究发现了该突变体中的核糖体结构异常等现象，这些现象导致了叶片细胞分裂和扩展受阻，因而使得叶片变窄。

　　叶片宽度是叶片形态的重要指标，是一个由多基因控制的复杂数量性状。中国农科院供图

　　在发现这一机制之后，科学家们还尝试通过技术手段，扭转异常现象，使得该突变体的叶片恢复到正常状态。这也证实了之前关于叶片宽度调控机制的发现。

　　李学勇介绍，这一发现为完善水稻叶型发育分子机制提供新的理论依据，并为未来的育种提供了新的参考。

　　发现为完善水稻叶型发育分子机制提供新的理论依据。中国农科院供图

　　该研究得到了国家自然科学基金、中国农科院科技创新工程和国家留学基金委等项目的资助，相关研究成果在线发表于《植物生理（Plant Physiology）》。